La hauteur du filet
C'est la mesure qui change le jeu plus que toute autre. Les valeurs réglementaires :
- 2,43 m pour les hommes ;
- 2,24 m pour les femmes.
La hauteur se mesure au centre du terrain. Au-dessus des deux lignes de touche, le filet doit être à la même hauteur et, dans tous les cas, ne peut pas dépasser la hauteur officielle de plus de 2 cm. C'est pourquoi un filet se contrôle toujours en trois points : au centre, sur le côté gauche, sur le côté droit.
Pour les catégories de jeunes et pour certaines compétitions, les hauteurs sont différentes : elles dépendent de la catégorie et de la saison, elles doivent donc être vérifiées dans les règlements de ta fédération. Dans les tournois mixtes de loisir, on utilise souvent des hauteurs intermédiaires entre les hommes et les femmes : il n'existe pas de valeur réglementaire, elle doit donc être précisée dans le règlement de la compétition avant les inscriptions.
Le filet
- Hauteur (largeur de la bande de filet) : 1 m.
- Longueur : 9,50-10 m, c'est-à-dire de 25 à 50 cm au-delà de chaque ligne de touche.
- Mailles : carrées, de 10 cm de côté, de couleur sombre.
- Bande supérieure : bande blanche de 7 cm, en double toile, repliée sur le bord supérieur et traversée par un câble flexible qui sert à tendre le filet.
- Bande inférieure : bande blanche de 5 cm, avec une corde qui permet de fixer et de tendre la partie basse aux poteaux.
- Bandes latérales : deux bandes blanches de 5 cm de large et 1 m de long, fixées verticalement sur le filet au niveau de chaque ligne de touche. Elles font partie du filet, ce qui a une conséquence pratique : un ballon qui les touche est considéré comme ayant touché le filet.
Les antennes
Ce sont deux tiges flexibles de 1,80 m de long et 10 mm de diamètre, en fibre de verre, avec des bandes de couleur contrastée de 10 cm. Elles se fixent sur le bord extérieur de chaque bande latérale, une de chaque côté, et doivent dépasser de 80 cm au-dessus du filet.
Les antennes servent à une seule chose, et elle est décisive : elles délimitent l'espace de passage. Un ballon qui touche une antenne est dehors, même s'il retombe ensuite dans le terrain adverse ; un ballon qui franchit le filet en dehors de l'antenne est dehors. Sans antennes, un ballon excentré devient une question d'opinion, et dans un tournoi, cela signifie des discussions. C'est l'accessoire le moins cher avec le plus grand impact sur la sérénité de la journée.
Les poteaux
- Hauteur : 2,55 m, de préférence réglables.
- Position : à 0,50-1,00 m à l'extérieur de chaque ligne de touche.
- Forme : arrondis et lisses, sans haubans qui traversent la zone libre.
Les haubans sont le point faible des systèmes bon marché : un câble tendu en diagonale dans la zone libre est un obstacle dangereux là où les joueurs courent pour défendre. Si tu as des poteaux avec des haubans, signale-les et envisage une disposition qui les maintient hors de la trajectoire des joueurs.
Dans les gymnases, les poteaux sont généralement insérés dans des fourreaux au sol, qui doivent être maintenus propres et fermés lorsqu'on ne joue pas (un couvercle ouvert est une cheville foulée qui n'attend que ça). En extérieur, il faut des embases lestées ou des ancrages solides : un filet tendu exerce une force considérable, et un poteau qui tombe sur quelqu'un est un accident, pas un simple contretemps.
Monter et tendre le filet
L'ordre qui fonctionne :
- Fixe les poteaux et vérifie qu'ils sont verticaux. Un poteau incliné fausse la hauteur sur la bande latérale.
- Accroche le câble supérieur aux poteaux, sans le tendre, et règle la hauteur approximative.
- Fixe la bande inférieure aux poteaux, en bas, avec la corde.
- Tends le câble supérieur de manière progressive, en alternant les deux côtés. Un filet tennu d'un seul côté se décale.
- Mesure la hauteur au centre avec un mètre ruban et règle-la.
- Mesure au-dessus des deux lignes de touche. Si elle est correcte au centre et plus haute sur les côtés, le filet est trop tendu en haut ou la bande inférieure n'est pas fixée ; si elle s'affaisse au centre, il faut encore le tendre.
- Monte les antennes sur le bord extérieur des bandes latérales.
Une erreur fréquente : tendre le filet uniquement par le câble supérieur, en laissant la partie basse libre. Le résultat est un filet qui flotte et renvoie les ballons de manière imprévisible, en plus de rendre impossible le jugement des fautes de filet.
Vérifications et entretien
- Avant chaque tournoi : hauteur en trois points, antennes en place, tension, intégrité des mailles.
- Le filet se plie, il ne se chiffonne pas. Les mailles qui s'emmêlent se déchirent au montage suivant.
- Sèche-le avant de le ranger, si tu as joué en extérieur ou dans un environnement humide.
- Contrôle le câble supérieur : c'est la pièce qui s'effiloche, et un câble qui lâche sous tension peut faire mal.
- Ne te suspends pas au filet. Cela semble évident, mais c'est le moyen le plus courant de déformer la bande supérieure et d'endommager les fourreaux des poteaux.
Équipement de terrain lié au filet
Deux accessoires qu'il vaut la peine d'avoir : un mètre ruban dédié (ou la jauge de hauteur, si l'installation en est équipée) rangé avec le matériel, pour que personne ne « mesure à l'œil » ; et une protection rembourrée pour les poteaux, obligatoire dans de nombreux contextes et de toute façon logique, car le poteau se trouve exactement là où un joueur court pour rattraper un ballon excentré.