L'altezza della rete
È la misura che cambia il gioco più di ogni altra. I valori regolamentari:
- 2,43 m per il maschile;
- 2,24 m per il femminile.
L'altezza si misura al centro del campo. Sopra le due linee laterali la rete deve essere alla stessa altezza e, in ogni caso, non può superare l'altezza ufficiale di più di 2 cm. È il motivo per cui una rete si controlla sempre in tre punti: centro, laterale sinistra, laterale destra.
Per le categorie giovanili e per alcune competizioni le altezze sono diverse: dipendono dalla categoria e dalla stagione, quindi vanno verificate sulle disposizioni della propria federazione. Nei tornei misti amatoriali si usano spesso altezze intermedie fra maschile e femminile: non esiste un valore regolamentare, e quindi va dichiarato nel regolamento di gara prima delle iscrizioni.
La rete
- Altezza (larghezza del telo): 1 m.
- Lunghezza: 9,50-10 m, cioè da 25 a 50 cm oltre ciascuna linea laterale.
- Maglie: quadrate, di 10 cm di lato, di colore scuro.
- Banda superiore: fascia bianca di 7 cm, in doppia tela, ripiegata sul
bordo alto e attraversata da un cavo flessibile che serve a tendere la rete.
- Banda inferiore: fascia bianca di 5 cm, con una corda che permette di
fissare e tendere la parte bassa ai pali.
- Bande laterali: due fasce bianche larghe 5 cm e lunghe 1 m, fissate
verticalmente sulla rete in corrispondenza di ciascuna linea laterale. Sono parte della rete, e questo ha una conseguenza pratica: una palla che le tocca è considerata palla che ha toccato la rete.
Le antenne
Sono due aste flessibili di 1,80 m di lunghezza e 10 mm di diametro, in fibra di vetro, con bande di colore contrastante di 10 cm. Si fissano sul bordo esterno di ciascuna banda laterale, una per lato, e devono sporgere 80 cm sopra la rete.
Le antenne servono a una cosa sola, ed è decisiva: delimitano lo spazio di passaggio. Una palla che tocca un'antenna è fuori, anche se poi ricade nel campo avversario; una palla che passa la rete fuori dall'antenna è fuori. Senza antenne la palla larga è una questione di opinioni, e in un torneo questo significa discussioni. Sono l'accessorio più economico con il maggiore effetto sulla serenità della giornata.
I pali
- Altezza: 2,55 m, preferibilmente regolabili.
- Posizione: a 0,50-1,00 m all'esterno di ciascuna linea laterale.
- Forma: arrotondati e lisci, senza tiranti che attraversino la zona libera.
I tiranti sono il punto in cui i sistemi economici fanno danni: un cavo teso in diagonale nella zona libera è un ostacolo pericoloso proprio dove i giocatori corrono a difendere. Se avete pali con tiranti, segnalateli e valutate un posizionamento che li tenga fuori dalla traiettoria dei giocatori.
Nelle palestre i pali sono di norma inseriti in bussole a pavimento, che vanno tenute pulite e chiuse quando non si gioca (un tacchetto aperto è una caviglia storta in attesa). All'aperto servono basi zavorrate o ancoraggi seri: una rete tesa esercita una forza notevole, e un palo che cade su qualcuno è un incidente, non un inconveniente.
Montare e tendere la rete
L'ordine che funziona:
- Fissate i pali e verificate che siano verticali. Un palo inclinato falsa
l'altezza sulla banda laterale.
- Agganciate il cavo superiore ai due pali, senza tenderlo, e regolate
l'altezza approssimativa.
- Fissate la banda inferiore ai pali, in basso, con la corda.
- Tendete il cavo superiore in modo progressivo, alternando i due lati. Una
rete tesa da un solo lato si sposta.
- Misurate l'altezza al centro con un metro a nastro e regolate.
- Misurate sopra le due linee laterali. Se al centro è corretta e sui lati è
più alta, la rete è troppo tesa in alto o la banda inferiore non è fissata; se al centro cede, va tesa ancora.
- Montate le antenne sul bordo esterno delle bande laterali.
Un errore frequente: tendere la rete solo dal cavo superiore, lasciando libera la parte bassa. Il risultato è una rete che si gonfia e restituisce le palle in modo imprevedibile, oltre a rendere impossibile giudicare le invasioni.
Verifiche e manutenzione
- Prima di ogni torneo: altezza in tre punti, antenne in posizione, tensione,
integrità delle maglie.
- La rete si ripiega, non si accartoccia. Le maglie che si annodano si
strappano al montaggio successivo.
- Asciugatela prima di riporla, se avete giocato all'aperto o in un ambiente
umido.
- Controllate il cavo superiore: è il pezzo che si sfilaccia, e un cavo che
cede sotto tensione può fare male.
- Non appendetevi alla rete. Sembra ovvio, ma è il modo più comune di
deformare la banda superiore e di spanare le bussole dei pali.
Attrezzatura di campo che riguarda la rete
Due accessori che vale la pena avere: un metro a nastro dedicato (o l'asta graduata, se l'impianto ce l'ha) tenuto con l'attrezzatura, così nessuno "misura a occhio"; e una protezione imbottita per i pali, obbligatoria in molti contesti e comunque sensata, perché il palo si trova esattamente dove un giocatore corre a inseguire una palla larga.