Qué es el líbero
El líbero es un especialista defensivo introducido por la FIVB a finales de los años noventa para reequilibrar un juego en el que el saque y el atacante estaban cobrando demasiada ventaja. Juega solo en segunda línea, viste un uniforme de color diferente y en contraste con el de sus compañeros, y es el único jugador que entra y sale del campo sin agotar sustituciones.
Su verdadera tarea no es "tirarse al suelo": es hacer llegar el balón al colocador. En el juego moderno, un líbero toca el balón más que ningún otro jugador, y la calidad de sus recepciones determina con qué orden puede atacar el equipo.
Qué puede hacer
- Entrar y salir tantas veces como sea necesario. Los reemplazos del líbero no son sustituciones y no tienen límite de número, pero deben realizarse con el balón fuera de juego y antes del pitido de saque.
- Reemplazar a cualquier jugador de segunda línea, ocupando su posición en la rotación.
- Recibir, defender, colocar de antebrazos desde cualquier posición de su propio campo.
- Colocar con toque de dedos sin límites si se encuentra fuera de la zona de ataque.
Qué no puede hacer
- Bloquear o intentar bloquear. No importa si toca el balón: el simple intento, con las manos por encima del borde de la red, ya es falta.
- Completar un golpe de ataque si en el momento del contacto el balón está completamente por encima del borde superior de la red. Esto se aplica desde cualquier posición, incluso desde los nueve metros.
- Sacar, en los reglamentos de la FIVB. Algunos campeonatos nacionales y juveniles permiten al líbero sacar en una única posición de rotación: es una excepción local, por lo que debes consultar siempre el reglamento de tu competición.
- Servir de enlace para un ataque alto en la zona de ataque. Si el líbero coloca con toque de dedos estando dentro de la zona de ataque, el compañero no puede atacar ese balón si está completamente por encima del borde superior de la red. Si esa misma colocación se realiza por detrás de la línea de los 3 metros, el ataque es legal.
A estas se suman dos limitaciones organizativas: se pueden designar dos líberos, pero solo uno a la vez puede estar en el campo, y en los reglamentos de la FIVB el líbero no puede ser el capitán en juego. Un líbero solo puede ser reemplazado por el jugador al que había sustituido, y entre una salida y un reingreso debe completarse una jugada.
¿Hace falta un líbero en un equipo amateur?
Depende de dos cosas: cuántos seáis y qué dice el reglamento del torneo.
Si sois seis o siete, el líbero es un lujo: os conviene un sexto jugador completo que cubre la segunda línea. Si sois nueve o diez y hay alguien a quien le encanta defender y detesta atacar, el líbero mejora a todo el equipo, porque mantiene fuera de la recepción a los dos centrales y les permite concentrarse en el bloqueo y en el ataque rápido.
Atención, sin embargo, al aspecto administrativo: muchos torneos de un día no contemplan el líbero, porque sin acta y sin árbitro los reemplazos se vuelven ingobernables y el uniforme diferente no basta para aclarar quién está en el campo. Compruébalo antes de armar la alineación. Si organizáis vosotros el torneo, la decisión es vuestra, pero debe quedar escrita en el reglamento de la competición junto con la pregunta en la que nadie piensa: ¿puede sacar el líbero?
Entrenar al líbero
Tres prioridades, en este orden.
- Posición de partida y pies quietos. Un líbero que se mueve en el momento en que el atacante golpea siempre llega tarde. Primero se para, luego lee la jugada, luego se mueve.
- El toque de antebrazos que llega a su destino. El objetivo no es "salvar el balón", sino entregarlo a dos o tres metros de la red, donde el colocador distribuye el juego. Entrénalo con un objetivo real, no por sensaciones.
- La colocación de emergencia. El líbero es quien recoge los balones difíciles, por lo que debe saber colocar de antebrazos, con precisión y sin prisa, manteniendo viva la jugada después de un bloqueo o una recepción larga.
Añade un detalle que marca la diferencia: el líbero es también la voz del campo. Avisa si el saque es largo o corto, le dice al compañero que la deje pasar, advierte cuando el balón va fuera. Ninguna regla se lo impone, pero es la parte de su función que se nota de inmediato.